Terminer un manuscrit est une étape immense. Mais très vite, une nouvelle question s’impose : à quelle maison d’édition envoyer son livre ?

Et là, beaucoup d’auteur-es se retrouvent face à un mur. Entre les maisons d’édition à compte d’éditeur, celles à compte d’auteur, les structures indépendantes, les grandes maisons, les petites… difficile de s’y retrouver. L’édition est un marché prolifique et de plus en plus de maisons d’édition émergent.

Ajoutez à cela la peur de mal faire – envoyer son manuscrit au mauvais endroit, perdre du temps, griller ses chances – et la démarche de publication peut vite devenir paralysante. Pourtant, choisir la bonne maison d’édition est une étape déterminante. Elle peut faire toute la différence entre un manuscrit ignoré… et un roman qui trouve sa place.

Un marché saturé… et souvent mal compris

Quand on commence à chercher où envoyer son manuscrit, on découvre rapidement qu’il existe une multitude de maisons d’édition. Pour le meilleur ou le pire, elles ne fonctionnent pas toutes de la même manière.

Certaines publient à compte d’éditeur (elles prennent en charge les frais et rémunèrent l’auteur ou l’autrice), d’autres à compte d’auteur (où vous financez votre publication), et d’autres encore proposent des modèles hybrides.

Pour un-e auteur-e, cette diversité peut vite ressembler à un véritable labyrinthe. Le problème réside surtout dans le manque de lisibilité :

• quelles sont les maisons sérieuses ?
• lesquelles correspondent à votre roman ?
• lesquelles sont susceptibles d’accepter votre manuscrit ?
• lesquelles donnent des réponses ? Ont-elles leurs soumissions ouvertes ?

Sans repères clairs, la soumission de manuscrit devient souvent une succession d’envois « au hasard » qui peuvent faire perdre du temps aux éditeur-ices comme à vous-même. Voyons quels éléments sont importants pour déterminer où envoyer votre manuscrit.

Chaque maison d’édition a sa propre ligne éditoriale

C’est un point fondamental et impossible à ignorer. Exceptés quelques grands noms de littérature généraliste (Stock, Flammarion, Gallimard…), les maisons d’édition sont souvent spécialisées dans certains genres. Chaque maison d’édition construit un catalogue cohérent, avec une identité forte.

Cela signifie que votre roman peut être excellent, votre dossier éditorial peut être solide… et vous pouvez pourtant obtenir un refus.

Simplement parce qu’il ne correspond pas à la ligne éditoriale. Certaines maisons recherchent des textes très littéraires, d’autres des romans de genre, d’autres encore des voix émergentes ou des formats spécifiques.

Envoyer son manuscrit sans tenir compte de ces spécificités, c’est comme être la plus belle nuance de bleu dans une pièce entièrement rouge : la valeur et la qualité ne sont pas remises en cause, vous êtes seulement au mauvais endroit !

Ainsi, même bien écrit, un polar ne sera pas retenu chez une maison d’édition spécialisée dans la romance (au hasard).

Envoyer son manuscrit partout : est-ce une bonne idée ?

Face à la difficulté de choisir, beaucoup d’auteur-es adoptent une stratégie simple : envoyer leur manuscrit au plus grand nombre de maisons d’édition possible. Sur le papier, cela semble logique. Mais en pratique, c’est rarement efficace.

• Vous perdez du temps sur des maisons qui ne correspondent pas à votre roman ;

• Vous donnez une image peu professionnelle en tant qu’auteur-e ;
• Vous multipliez les refus… souvent évitables.

Et surtout, vous passez à côté d’une démarche ciblée, beaucoup plus pertinente. La publication d’un livre ne repose pas sur la quantité d’envois, mais sur leur qualité.

Le vrai enjeu : positionner son roman

Choisir une maison d’édition, c’est plus que « trouver un éditeur ». En tant qu’auteur-es, les nécessités sont multiples dans le fait de positionner son roman :

• dans un genre ;
• dans une collection ;
• dans une ligne éditoriale.

Autrement dit, il s’agit de comprendre où votre livre trouvera sa place.

Et c’est là que les choses se compliquent. Car pour faire ce travail, il faut être capable de :

• prendre du recul sur son manuscrit
• identifier ses codes et ses enjeux
• comprendre le fonctionnement du marché éditorial

Des compétences que peu d’auteur-es maîtrisent au moment de la soumission de leur manuscrit, notamment à cause de la charge émotionnelle que cela implique (et c’est naturel).

Un manque de recul des auteurs et autrices… parfaitement naturel

Après avoir passé des mois (ou des années) à écrire, il est difficile d’analyser son propre texte avec objectivité. On connaît son histoire par cœur, on en perçoit toutes les nuances et on y est émotionnellement attaché-e.

Et ces implications entraînent forcément des difficultés au moment de soumettre son manuscrit : l’hésitation sur le positionnement, le doute concernant les choix à faire, les démarches que l’on repousse par peur…

Et pendant ce temps, le manuscrit est relégué au silence. Ce manque de recul n’est pas un problème de compétence. C’est une étape naturelle dans le parcours d’un auteur ou d’une autrice. C’est la dernière étape avant que votre manuscrit ne quitte le délicat tête-à-tête que vous avez entretenu. Il se prépare au monde, et vous devez en faire de même.

Un dossier éditorial est parfois insuffisant

On pourrait penser qu’un bon dossier éditorial suffit à compenser ces difficultés, mais ce n’est pas le cas. Même un excellent synopsis, une note d’intention claire et une bio d’auteur-e pertinente ne peuvent pas tout faire.

Si votre manuscrit est envoyé à la mauvaise maison d’édition, il sera refusé ou ignoré.

Le dossier éditorial est un outil puissant, à condition qu’il s’inscrive dans une démarche cohérente. Pour maximiser vos chances d’être lu par des comités de lecture, il faut prendre en compte la totalité de la démarche :

• le positionnement de votre roman ;
• le ciblage pertinent des maisons d’édition ;
• la qualité de votre dossier éditorial.

Patience est mère de réussite

La soumission d’un manuscrit est une démarche qui impose de se montrer patient-e. Toutes les étapes de ce processus sont importantes :

• identifier les bonnes maisons d’édition ;
• préparer son dossier éditorial ;
• envoyer les documents ;
• attendre des réponses (pouvant varier de 1 à 6 mois, voire plus).

Et sans méthode claire, cette étape peut vite devenir épuisante. Beaucoup d’auteur-es finissent par abandonner temporairement, douter de leur roman ou multiplier les envois sans stratégie. Alors

L’accompagnement SIGNARA : ne pas laisser les auteurs et autrices seul-es

C’est précisément pour éviter ces erreurs que j’ai conçu l’accompagnement SIGNARA. Il s’agit d’accompagner les auteurs et autrices dans un moment clé de votre parcours.

Concrètement, cela vous permet de :

• clarifier le positionnement de votre roman ;
• obtenir une liste des maisons d’édition réellement adaptées à votre manuscrit ;
• construire un dossier éditorial solide (synopsis, note d’intention, bio d’auteur-e) ;
• aborder vos démarches avec une méthode claire et plus de sérénité.

Ensemble, nous construisons la meilleure stratégie de soumission pour votre manuscrit.

Une liste de maisons d’édition adaptée à votre roman

L’un des points les plus bloquants pour les auteur-es, c’est de savoir où envoyer leur manuscrit. Avec SIGNARA, vous obtenez une liste de maisons d’édition ciblées, en fonction de :

• genre de votre manuscrit ;
• de votre style ;
• de vos ambitions (ME à taille humaine, grande ME…) ;
• les lignes éditoriales existantes.

Ce travail de sélection vous fait gagner un temps précieux et donne du sens à votre démarche de publication.

Soumettre votre manuscrit avec confiance

Si vous avez terminé d’écrire et de corriger votre manuscrit, mais que vous ne savez pas vers quelles maisons d’édition vous tourner, c’est qu’il faut prendre un temps pour aligner vos actions futures à vos ambitions. Que voulez-vous pour votre roman ?

Et comment allez-vous faire pour lui donner les meilleures chances d’aboutir ?

SIGNARA vous accompagne dans la démarche éditoriale en vous aidant à faire des choix alignés avec votre roman et avec vos ambitions.